第二十四章 双管齐下

徐坤只顾传递消息，可是他们哪里知道，刘备早已经料到了这一步。

城中街巷、世家府邸外围，早有关羽挑选的精干斥候化妆蹲守，徐府一出动送信之人，便被悄悄盯上，行踪路线、交接人手，全都被记了下来。

另一边，县衙家里。

县丞与县尉、主簿聚在一起，在客厅里饮酒聊天，商议对策。

“这刘县令一看就是没做过官，哪有这样的，一上任就清账册、理户籍、接民状，还外放人马四处查访，再这么下去，咱们跟山上勾结、贪墨库银的事，早晚要露馅。”主簿声音发颤，满是惶恐。

县丞倒是不慌不忙：“你慌什么？新官上任三把火。他刚来，人生地不熟的，肯定要先立威。要不然他一个没有背景卖草鞋的，怎么让咱们服他？

再说，历年账册都被我们涂改遮掩，都是烂账，他哪能查得清。以前百姓告状都被我们压下，案卷也乱七八糟的，无凭无据他能定咱们什么罪？方才徐府来人传话，让咱们近期收敛一点，先稳住阵脚，别自乱方寸。”

“可他手下有两千精兵，真要硬查硬办，咱们可扛不住。”

“那就拖。”县丞眼中闪过一丝阴狠，“账册整理故意拖延，上报数据含糊其辞，百姓告状能推就推、能哄就哄，耗得他没耐心，慢慢也就松懈了。再暗中给下面衙役打招呼，谁也不准乱说话。”

三人打定主意，打算跟刘备耗下去。

却不知，他们的每一句话都被刘备安插盯梢的听得一清二楚，连夜密报给了刘备。

县衙书房，灯火通明。

刘备端坐案前，面前放着斥候刚传回的消息、百姓暗中投递的状纸，还有县丞他们的谈话内容。

张飞立在一旁说道：“大哥，看来徐坤是他们的最大金主。他都可以操纵县衙、私联山匪，贪赃枉法、与匪分赃。我看证据已然足够了。不如即刻下令，把二人拿下审问，顺藤摸瓜，把县衙这帮蛀虫一网打尽。”

刘备抬手说道：“我认为现在还不是动手的时候。和元俭在一起，我学会了他一个稳字。我们初来乍到做事要稳，一击必中。现在抓人不但会有隐患，毕竟徐家那边咱们没有实锤的证据。而且对匪寇也会打草惊蛇，日后更难清剿。”

他缓缓说道：“如今徐坤传话让匪寇让他们安分，这正是咱们的机会。先不动县衙众人，装作被他们蒙蔽，让他们放松警惕。再暗中收集他们的违法实据，必须是能一次锤死他们的铁证。”

“同时，借着安抚流民、以工代赈的名义，挑选青壮，编入民团，由咱们负责操练他们，日后可充当剿匪助力。”

关羽眼神一亮：“大哥想得周全。先稳住表面，暗收罪证，练民兵、拢民心，等到证据确凿、兵马齐备，再肃衙蠹、压世家、最后重兵围山，一气呵成，不留后患。”

刘备颔首，当即分派指令：

“云长，你继续掌控斥候，盯着徐府、县衙两处往来人员，务必查到他们和秃鹫岭固定的联络人、交接地点，拿到实打实的赃证。”

“翼德，你去统筹城防和治安，从流民青壮里挑选愿意当差之人，每日分批操练，培植可用之力。”

“另外，张贴告示，告知百姓，凡知晓匪寇踪迹、官吏劣迹者，可匿名投状，官府保密庇护，有功者赏。”

二人领命，即刻分头行事。

接下来三日，平原城表面风平浪静。

县衙官吏依旧敷衍拖沓，刻意隐瞒账目；徐家闭门敛踪，仆从不再嚣张滋事；黑风山匪寇也果真按着徐坤传话，蛰伏不出，不再下山劫掠。

可暗地里，早已布下天罗地网。

不少受够欺压的百姓，见刘备真心为民，又有匿名投状的保障，纷纷悄悄递上状纸，控诉官吏盘剥、徐家霸田、匪寇扰民的种种劣迹。

斥候也顺着送信路线，抓到了徐府与县衙、匪寨之间的联络下人，稍加审讯，便吐出了每月分赃、互通消息、包庇匪患的全部实情，还供出了藏匿赃银、贪墨粮米的暗库所在。

所有证据，一条条、一件件，全都汇聚到刘备案前，桩桩件件，铁证如山。

时机，已然成熟。

这日清晨，大堂升衙。

一众官吏依序站列，依旧是往日那副敷衍散漫的模样，以为刘备终究奈何不得他们。

刘备端坐主位，目光缓缓扫过堂下，语气平静却带着雷霆之势：

“几日来，本官遍查民情、核对账册、收纳民状，已然查清。”

话音落下，他猛地一拍惊堂木。

“县丞、县尉、主簿，勾结匪类、贪墨库粮、收受贿赂、压制民冤，霸占良田、鱼肉乡里，杀良冒功、贪吃空饷。证据确凿，你三人可知罪？”

县丞县尉主簿脸色骤然大变，强作镇定：“大人冤枉啊！下官一向恪尽职守，何来通匪贪墨之说？无凭无据，岂能随意定罪！”

“无凭无据？”刘备冷冷一笑，挥手示意。

一旁亲随将一叠状纸、供词、账目抄录、联络人口供尽数搬出，摊在堂前。

“百姓联名告状、你等手下和联络人的供词、暗库赃银账册，件件属实，桩桩可查，你们还要狡辩？”

铁证摆在眼前，县丞县尉主簿双腿一软，瞬间瘫倒在地，面如死灰，再也无从抵赖。

刘备当即下令：“拿下！收监候审，彻查同党，抄没家产充公！其余属吏，凡有牵涉其中，即刻投案自首，尚可从轻发落；若执迷不悟，一经查出，严惩不贷！”

堂下官吏吓得魂飞魄散，齐刷刷跪倒一片，再无一人敢心存侥幸。

大堂之外，张飞早已率精兵驻守，当场拿下县丞、县尉和主簿，随即带人直奔三人私宅，查抄暗库，起出堆积如山的金银、粮米、绸缎，全是多年贪墨、分赃所得。

消息很快传遍全城，百姓奔走相告，无不拍手称快。

压在心头多年的官匪两座大山，终于被新任县令以雷霆手段扳倒了一头。

徐家主事徐坤听闻县衙三人都同时被抓，赃证尽起，顿时慌了心神。知道自己再也无法置身事外了。

他心知唇亡齿寒，一旦三个人被审，迟早会供出自己，当即暗中派人快马奔赴秃鹫岭，命寨主张猛提前整备人马，做好下山起事的准备，打算铤而走险做最后一搏。

而这一切动向，尽数落入刘备眼中。